Les arbres du Sénégal : à la découverte des essences emblématiques (flashcards)

Embarque dans l'aventure Jàngal !

La collection Jàngal est une série de produits pour apprendre le wolof, la langue du Sénégal,
une collection conçue, développée et adaptée pour les enfants ou pour débuter
la découverte de la langue wolof.

. Les arbres du Sénégal .

Imagier

Des flashcards sur les arbres du Sénégal, à la découverte des essences emblématiques de la Teranga.

Bonjour à tous,

Quand on pense au Sénégal, certains arbres viennent immédiatement à l’esprit : le majestueux baobab, le généreux manguier, le grand fromager, les acacias des régions plus sèches ou encore les magnifiques bougainvilliers qui colorent les jardins et les maisons.

Les arbres font partie intégrante des paysages sénégalais. Ils donnent de l’ombre, fournissent des fruits, du bois ou des fibres, abritent de nombreux animaux et peuvent aussi occuper une place importante dans les traditions et l’imaginaire.

Avec ces cartes mémoires (flashcards) de la collection d’affiches et imagiers Jàngal, nous vous proposons de partir à la découverte de quelques-uns des arbres que l’on peut rencontrer au Sénégal. Une façon d’apprendre à regarder le paysage autrement et de découvrir un peu de la culture sénégalaise à travers le monde végétal.

Un arbre, en wolof, se dit « garab bi »

Chez Jàngal, nous créons des ressources pour faire découvrir le wolof aux enfants, mais une langue ne se résume jamais à une liste de mots.

Avant de partir à la découverte de ces arbres, voici un petit mot de vocabulaire à retenir : l’arbre = garab bi

Le mot garab peut également désigner un médicament ou un remède. Cette proximité n’est pas anodine : dans la culture et les savoirs traditionnels, de nombreux arbres et plantes sont connus pour leurs usages alimentaires ou médicinaux.

Apprendre garab bi pour dire « l’arbre », c’est aussi découvrir les arbres que l’on trouve au Sénégal, leurs usages, les paysages dans lesquels ils poussent et la place qu’ils peuvent occuper dans la vie quotidienne.

C’est cette approche que nous souhaitons privilégier : apprendre quelques mots, mais surtout donner envie de regarder, de questionner et de découvrir.

Et la prochaine fois que vous croiserez un baobab, un manguier ou un fromager, vous pourrez peut-être dire :

« Regarde ! C’est un garab bi ! »

Des arbres qui racontent le Sénégal

Il n’existe évidemment pas un seul type d’arbre au Sénégal. Le pays possède des paysages très variés, des zones sahéliennes plus sèches du nord aux régions beaucoup plus végétalisées du sud.

Certaines essences sont particulièrement associées à l’image du Sénégal. D’autres sont très présentes dans les villes, les jardins ou les vergers, même lorsqu’elles sont originaires d’autres régions du monde.

Le baobab, l'arbre emblématique du Sénégal

Impossible de commencer autrement !

Le baobab est probablement l’arbre le plus immédiatement associé au Sénégal. Son tronc gigantesque, ses branches étonnantes et sa silhouette reconnaissable entre toutes en font un véritable symbole du pays.

Le baobab est particulièrement remarquable par sa capacité à résister aux conditions difficiles du Sahel. Son tronc peut stocker d’importantes quantités d’eau et l’arbre peut vivre pendant plusieurs siècles, voire beaucoup plus longtemps.

Mais le baobab n’est pas seulement impressionnant à regarder. De nombreuses parties de l’arbre sont utilisées : les feuilles, les fruits, les graines ou encore l’écorce ont différents usages alimentaires, artisanaux ou traditionnels. La pulpe de son fruit, souvent appelée « pain de singe », est notamment utilisée pour préparer des boissons et d’autres aliments.

À retenir pour les enfants :
➤ Il a un très gros tronc
➤ Son tronc peut stocker de l’eau
➤ Il produit un fruit appelé « pain de singe »
➤ C’est un des grands symboles du Sénégal

Le manguier, l'arbre des mangues

Le manguier est aujourd’hui largement cultivé au Sénégal pour ses fruits. Il peut devenir un arbre imposant, avec un feuillage dense qui offre une ombre très appréciée.

Jaune, orange, verte ou rouge selon les variétés et le degré de maturité, la mangue annonce pour beaucoup l’arrivée des beaux jours.

Le manguier est un bel exemple d’un arbre qui appartient aujourd’hui pleinement aux paysages et à la vie quotidienne sénégalaise, même si l’espèce n’est pas originaire de ce territoire.

En 2025, le manguier et le baobab ont d’ailleurs été choisis comme arbres parrains de la Journée nationale de l’Arbre au Sénégal, en raison notamment de leur importance écologique, culturelle et alimentaire.

À retenir pour les enfants :
➤ Il donne de délicieuses mangues
➤ Son feuillage est dense (il a beaucoup de feuilles)
➤ Il apprécie les régions chaudes

Le fromager, le géant aux racines impressionnantes

Avec le fromager, on change encore d’échelle.

Le fromager, aussi appelé Kapokier, est un arbre gigantesque reconnaissable notamment à ses grands contreforts, ces sortes de racines très larges qui semblent prolonger le tronc sur plusieurs mètres.

On le rencontre notamment dans les régions plus humides du Sénégal, en particulier dans le sud du pays.

Certains fromagers sont véritablement impressionnants. Celui de Missirah, dans la région de Fatick, est par exemple considéré comme un arbre remarquable, avec un âge estimé à plus de mille ans.

Le fromager est également associé aux paysages de Casamance et à différents usages traditionnels. Son bois a notamment été utilisé pour fabriquer des pirogues.

À retenir pour les enfants :
➤ C’est un très grand arbre
➤ Il possède de grandes racines qui ressemblent à des pieds
➤ Il pousse particulièrement bien dans les régions chaudes et humides
➤ Son bois peut notamment être utilisé pour fabriquer des pirogues

L'acacia, l'arbre du Sahel

Au Sénégal, différentes espèces d’acacias participent largement aux paysages des zones sèches et sahéliennes.

Certains ont une silhouette caractéristique en forme de parasol, tandis que d’autres possèdent de petites feuilles et des épines.

Ils jouent aussi un rôle écologique important. Certaines espèces contribuent notamment à la fertilité des sols et sont utilisées dans l’agroforesterie.

Les acacias sont aussi appréciés des abeilles : leurs fleurs constituent une ressource importante pour l’apiculture.

À retenir pour les enfants :
➤ Il pousse très bien dans les régions sèches
➤ Certains acacias ont une forme qui ressemble à un parasol
➤ Beaucoup d’espèces possèdent des épines
➤ Ses fleurs peuvent servir de nourriture aux abeilles

Le bougainvillier, des couleurs dans les jardins

Le bougainvillier en est un bon exemple de ces espèces non originaires du Sénégal. Originaire d’Amérique du Sud, il s’est parfaitement intégré aux jardins et aux paysages urbains de nombreuses régions tropicales.

On le reconnaît facilement grâce à ses couleurs éclatantes : rose, fuchsia, violet, rouge, orange ou blanc selon les variétés.

Au Sénégal, il accompagne souvent les maisons, les jardins, les hôtels et les espaces extérieurs.

À retenir pour les enfants :
➤ Il pousse souvent en grimpant ou en s’appuyant sur un support
➤ Ses fleurs sont entourées de feuilles très colorées
➤ On peut en voir de nombreuses couleurs : rose, rouge, violet, orange ou blanc
➤ Il décore souvent les jardins et les maisons

L’ébène, un bois précieux

L’ébène, très présent dans les régions méridionales et humides du pays, est surtout connu pour son bois très sombre, dense et particulièrement dur. Cette caractéristique en a fait un bois recherché depuis très longtemps pour la fabrication de meubles, d’objets, d’instruments de musique et d’éléments décoratifs.

Mais cette valeur a aussi une contrepartie. Certaines espèces d’ébène ont été fortement exploitées dans différentes régions du monde. La préservation des arbres et des forêts est donc essentielle pour que ces essences puissent continuer à exister.

À retenir pour les enfants :
➤ Son bois peut être très foncé, presque noir
➤ Il pousse notamment dans les régions tropicales
➤ Son bois est très dur et dense
➤ Il peut servir à fabriquer des objets et des instruments de musique

Le tamarinier, l’arbre aux fruits acidulés

Le tamarinier est un arbre que l’on retrouve dans de nombreuses régions tropicales.

Avec son feuillage dense et ses longues gousses brunes, le tamarinier est assez facile à reconnaître lorsqu’on connaît son fruit.

À l’intérieur de ces gousses se trouve une pulpe brune au goût à la fois sucré et très acidulé. Le tamarin est utilisé dans de nombreuses cuisines pour préparer des boissons, des sauces, des condiments ou simplement pour apporter une touche acidulée aux préparations.

Au Sénégal, le tamarin est notamment utilisé pour préparer le tamarind, une boisson appréciée dans le pays. Son goût très particulier peut d’ailleurs surprendre les enfants qui le découvrent pour la première fois !

À retenir pour les enfants :
➤ Il peut devenir un grand arbre très feuillu
➤ Ses fruits sont contenus dans de longues gousses brunes
➤ Le tamarin a un goût sucré et très acidulé
➤ Il peut servir à préparer une boisson

Le néré, l'arbre aux multiples usages

Le néré est un arbre bien connu d’Afrique de l’Ouest.

On le reconnaît notamment à ses grandes grappes de fruits qui pendent de ses branches. À maturité, les gousses deviennent sombres et renferment de petites graines entourées d’une pulpe jaune.

Mais le néré est surtout remarquable par les nombreux usages que les populations d’Afrique de l’Ouest ont développés autour de cet arbre. Les graines sont notamment utilisées pour fabriquer le soumbala, un condiment traditionnel très apprécié dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. La pulpe du fruit peut également être consommée et les différentes parties de l’arbre ont traditionnellement trouvé de nombreux usages.

Le néré a été choisi, avec le nébéday, comme arbres parrains de la Journée nationale de l’Arbre 2026 !

À retenir pour les enfants :
➤ Le néré est un arbre d’Afrique de l’Ouest
➤ Ses fruits contiennent des graines
➤ Ses graines servent notamment à fabriquer le soumbala
➤ Ses fleurs et ses fruits participent à la vie de nombreux animaux

Téléchargez les flashcards des arbres du Sénégal

Pour prolonger cette découverte, nous avons préparé des cartes mémoire (flashcards) à télécharger consacré aux arbres du Sénégal.

L’enfant pourra observer les illustrations, reconnaître les arbres et mémoriser progressivement leur nom.

L’objectif n’est pas de tout apprendre par cœur. L’idée est plutôt de créer un premier contact avec les arbres et la nature du Sénégal, puis de pouvoir les reconnaître lors d’un voyage, dans un livre, sur une photographie ou simplement en découvrant le paysage.

Téléchargez la fiche des cartes mémoire sur les arbres du Sénégal

Pour aller plus loin

Si vous souhaitez aller plus loin dans le vocabulaire autour de l’arbre, Jàngal propose également un imagier consacré aux différentes parties de l’arbre : le tronc, les branches, les feuilles, les racines…